Appleは昔からiPhoneやiPad、Macで「ワイヤレス」というコンセプトを意識して製品を開発してきました。そのコンセプトは12インチのMacBookの発売でさら発展し、iPhone 7でのイヤホンジャックの廃止へと繋がっていきます。しかし現実の世界はワイヤレス化されておらず、理想と現実が乖離している状態です。その乖離を象徴するのが下の写真の不恰好なアダプターだと思います。
MacBookはワイヤレスの魅力を感じさせるが
Appleは12インチのMacBookにUSBポートを一つしか搭載しませんでした。しかもその一つはUSB Type-Cで充電ポートと共有され、それ以外の出入力ポートは3.5mmのイヤホンジャックがあるだけです。データのやり取りはWi-Fiやモバイルデータ通信を通してクラウド経由で行い、絡み合うコードから解放されることも商品のコンセプトとしています。
しかし現実問題として、まだまだUSBで周辺機器をMacBookと接続しなければいけないケースは多くあります。デジカメからもUSBで写真を読み込むことはよくあります。そして何よりiPhoneやiPadで完全なバックアップを取る際にはUSBケーブルでの接続が必要です。その際は、不恰好なアダブターを使わなければいけません。これが現実です。
AirPods発売でiPhone 7は完成
イヤホンジャックが廃止されたiPhone 7もワイヤレスというコンセプトが反映された製品です。イヤホンジャックが廃止されたなら、本来ならBluetoothイヤホンが同梱されるべきですが、まだまだワイヤレスイヤホンに慣れない人も多く、費用面の問題もあったのでしょう、妥協としてLightningイヤホンが同梱されています。
そしてこれまで利用してきたイヤホンをLightning端子で利用できるようにするアダプターも同梱されています。これもUSBのアダプターと同様に不恰好でスマートではありません。Appleが掲げるワイヤレスの理想に、ユーザーもまだついてこれていないことの象徴だと思います。本来のワイヤレスなiPhone 7はAirPodsと組み合わせて完成となるのでしょう。
僕自身、ワイヤレスのコンセプトには大賛成で、そう遠くない将来にAppleの理想が現実のものになると期待しています。しかし現在はその過渡期で、あまりスマートじゃない状態になっていることは否めません。