11月14日未明、iOS 11.2 beta 3が開発者向けに公開されました。アメリカではApple Pay CashがiOS 11.2から使えるようになる大きな変更があるのですが、それ以外の国ではあまり大きな変更はないと予想されています。そのためこれから何回もbeta版を重ねるようなことはなさそうで、近々、iOS 11.2の正式版がリリースされると予想されます。
AirPlay 2はiOS 11.2が必要
iOS 11.2のリリース時期を予測する大きな手がかりとなるのがHomePodの発売日です。現時点でHomePodの具体的な発売日は発表されていませんが、12月発売と案内されています。このHomePodの一部機能を利用するにはiOS 11.2で搭載される「AirPlay 2」が必要になります。要するにHomePod発売までにはiOS 11.2が公開されることになります。
12月中にiOS 11.2が公開されるとすれば、どのタイミングなのでしょうか。例年、Appleはクリスマス前から年末にかけてAppStoreのアプリの審査を休みます。そのため12月第4週にiOS 11.2がリリースされることは考えにくく、また開発者が新しいOSでアプリの挙動をチェックし、修正し、AppStoreにバージョンアップの申請をする時間的余裕を考えると12月第3週というのも考えにくくなります。
結果として12月上旬がiOS 11.2公開のタイムリミットになるはずです。
iOS 10.2は12月13日だった
AppleはiOSのアップデート間隔を例年通りとすることが多くあります。iOS 11.1のリリースも昨年のiOS 10.1の公開タイミングと大きく変わりませんでした。そのため今回のiOS 11.2も昨年の例を参考にできそうです。昨年、iOS 10.2は日本時間の12月13日未明に公開されました。これは12月の第2火曜日です。今回も第2火曜日周辺が怪しいでしょう。
2017年12月の第2火曜日は12月12日となります。おそらくiOS 11.2の正式版はこの日の未明にリリースされるでしょう。もし1週遅れると19日になりクリスマス休暇目前となります。これでは開発者やApple側のバグ対応で万全の体制は取れません。やはり日本時間12月12日未明が最も可能性が高い公開日でしょう。