Apple初のスマートスピーカー「HomePod」がアメリカ、イギリス、オーストラリアで発売されました。この春にはドイツ、フランスで発売されます。日本での発売時期は未定ですが、夏以降（秋、年末あたり）の発売に期待しています。じゃあ日本でHomePodが発売されれば、これを買うべきか、買わないべきか、これはAppleファンでも大きな問題になるでしょう。
Apple Musicユーザーが対象
HomePodの現時点での使い道は音楽鑑賞用のスピーカーです。ただHomePodで便利に再生できる音楽はiTunesで購入した楽曲（iTunes Match内の楽曲）とApple Musicだけです。AirPlayを使えば他の音楽アプリで再生した曲をHomePodに飛ばすことはできますが、それならわざわざHomePodを買う必要はないと思います。なのでHomePodはiTunes、Apple Musicユーザー向けのスピーカーであることは間違いありません。
iTunesで多くの楽曲を購入している人、Apple Musicユーザーでなければ、あまりHomePodを購入する意味はなさそうです。Apple Musicはサービス開始から日本の楽曲もかなり追加されていて、iPhoneやApple Watchで使い勝手のいい音楽配信サービスです。それでも980円の月額料金はそれほど安くなく、Apple Musicに入っていない人も多いでしょう。それならHomePod購入は少し待ったほうがいいでしょう。
ホームオートメーション機能は…
HomePodのもう一つの使い道として家電製品の音声コントロール端末があります。HomePodのSiriに「リビングの照明をOFF（ON）」とお願いすれば、設定しておいたHomeKit対応の照明をOFF（ON）にすることができます。しかし日本ではHomeKit対応で実際に使える製品はあまりなく、現時点では照明のON/OFF程度しかSiri経由で有効利用できるものはありません。なのでこの機能のためにHomePodを買うのもあまり意味がないかもしれません。
僕の場合はApple Musicには加入済みでHomeKit対応の照明をいくつか使っているので、HomePodが日本で発売されれば購入しようとは思っています。ただもう少しHomePodの用途とHomeKit対応製品が増えなければ便利に使えなさそうって雰囲気はあります。せめてHomeKit対応の赤外線リモコンが販売され、HomePodの機能としてラジオアプリのradikoくらいは使えるようにして欲しいと思っています。
今の状態のHomePodだと、初代Apple Watchと同じく、敢えて買うって感じになりそうです。