Appleは日本時間10月23日未明に開発者向けにiOS 12.1 beta 5を公開しています。このタイミングで「beta 5」が出たということは、今週中に正式版公開という可能性は低くなっています。
来週、スペシャルイベント後に公開？
多くのネットメディアでは10月23日か24日付近にiOS 12.1の正式版がリリースされる可能性が高いと報じてきました。僕もiPhone XRの発売やスペイン、メキシコでのHomePod発売前にiOSが更新されると考えていたので今日にもiOS 12.1が公開されると予想してきました。しかしこのタイミングでiOS 12.1 beta 5が出たということで、今週中（iPhone XR発売前）の公開はほぼなくなったかもしれません。
次のタイミングは10月30日に開催されるスペシャルイベントでiOS 12.1の新機能を説明してイベント終了後に配信開始というのが考えられます。少し前まで、イベントで詳細を説明して「この後すぐダウンロード可能」とするiOSのアップデートもよくありました。iOS 12.1も久しぶりにそうなるのかもしれません。
iOS 12.1の新機能は
Appleは既にiOS 12.1に搭載されるいくつかの新しい機能などを紹介しています。大きな変更と点として70種類の絵文字を追加し、FaceTimeでグループビデオ通話が可能になります。またiOS 12.1からiPhone XS/XS Max、iPhone XRでeSIMが使えるようになると予想されています。
全ての人に恩恵のある大きな更新ではないものの、iPhoneやiPadがより便利に使える更新にはなるでしょう。それ以外にも新製品の痕跡がiOS 12.1から見つかるかもしれません。大いに期待していいと思います。