HomePod国内発売の前兆は「技適」ではなく、「ニュース読み上げ対応」じゃないか？

Appleのスマートスピーカー、HomePodが総務省の技術適合認定を取得済みであったことから、一部メディアでは国内の発売間近と報じています。しかしHomePodの発売の前兆は「技適」ではなく「Siriのニュース読み上げ対応」になると考えます。

米・英・豪でも直前に対応

HomePodはアメリカ、イギリス、オーストラリアの3カ国でまず販売されていますが、これらの国で販売される直前に、iOSのアップデートが実施され、Siriがニュース読み上げ（PodCastのニュースの再生）に対応しました。スマートスピーカーは朝のニュース・天気・経済情報などのチェックにも便利です。この機能がHomePodになければAmazonやGoogleのスマートスピーカーに機能面で劣ると捉えられるでしょう。

今使っているAmazonのEchoも「Alexa、今日のニュース」と言えば、最新のNHKラジオニュースが再生され、最後に周辺の天気を教えてくれます。この機能は便利で、毎日のように使っています。もちろんHomePodでも使いたいので、Siriが日本でもニュース読み上げに対応してくれること期待しています。このSiriにニュース読み上げ機能が追加された時、HomePodの国内販売が近い、と考えていいのかもしれません。

iOSのアップデートは今年は後数回

現在のiOSのバージョンはiOS 11.3.1となります。既にiOS 11.4のベータ版が公開され、テストが続いています。おそらく5月、6月頃にiOS 11.4の正式版が公開されるでしょう。この時がSiriの日本でのニュース読み上げ対応の一つ目のきっかけになるかもしれません。まずはiOS 11.4に期待したいと思います。

そして、次の大きな更新は9月のiOS 12になります。ここで、数々の新機能とともに日本語でのニュース読み上げ対応があれば、HomePodの年内発売が見えてくるでしょう。その後、12月頃にiOS 12.2が公開されると想定され、ここまでにSiriの日本語でのニュース読み上げ機能が実装されればHomePodは年末商戦ギリギリに登場となるでしょう。

HomePodの日本発売がいつになるか、首を長くしていいニュースを待っているのですが、技適通過だけで発売直前と判断すると、期待が裏切られそうな感じはします。