AppleはiOS 13.2のベータ版を開発者向けに公開しています。そのベータ版内から兼ねてから噂になっていたノイズキャンセリング機能がついていると見られる次世代AirPodsの画像が発見されています。New in-ear AirPods with noise cancellation found in iOS 13.2 beta
完全ワイヤレスがさらに進化
AirPodsは登場直後こそ完全ワイヤレスイヤホンが珍しかったこともあり、賛否両論あるイヤホンでした。しかし発売から時間が経ち、その快適さが多くの人に受け入れられるに従ってAirPodsは完全ワイヤレスイヤホンのスタンダードとなりました。その後他社からも多数の完全ワイヤレスイヤホンが登場し、一部はAirPodsにはないノイズキャンセリング機能を搭載してAirPodsとの差別化を図るようになりました。
AppleもBeatsブランドでPowerbeats Proを発売し、AirPodsよりも高音質な完全ワイヤレスイヤホンをラインナップするなど商品の幅を広げてきましたが、ついにノイズキャンセリング機能のついたAirPodsが登場するようです。
iOS 13.2のベータ版内から発見された次世代AirPodsのアイコン画像はこれまでのAirPodsとは異なり、インイヤーイヤホンのような形状をしており、外部の音を遮断する形状になっているようです。また別のコードから「フォーカスモード」の設定があることが判明しており、ノイズキャンセリング機能が搭載されている可能性が非常に高くなっています。
発表は10月？
Appleは10月に発表イベントを開催することが多くあります。9月のイベントで発表されなかった紛失防止タグやiPad Pro、MacBook Pro、さらにはApple Watchの睡眠追跡機能などを発表するイベントを10月後半にも開催するかもしれません。そこで次世代AirPodsが発表される可能性は十分にあります。
仮に10月にイベントが開催されなくても（開催されても次世代AirPodsの発表がなくても）、iOS 13.2内でその存在が確認されているので、それほど遠くない将来に発売されることは間違いないでしょう。期待していいと思います。