Appleは日本と台湾でこの夏にHomePodを発売すると発表しています。アメリカ、イギリス、オーストラリアでの発売から1年半が経過してようやく日本でもHomePodが買えるようになります。なお日本での販売価格は32,800円（税別）と設定されています。
この夏…具体的には？
HomePodの発売は日本のAppleファンがずっと待っていました。先行販売3カ国での発売から約1年半、ようやく「この夏、登場」として発売が発表されたのですが、具体的にはいつ発売になるのでしょうか。「夏」とされているので、9月23日（秋分の日）までに発売になるはずです。しかし9月上旬には次期iPhoneやApple Watchの発表、中旬から下旬にはその発売があり、Appleは全力でそのプロモーションを行うはずで、HomePodは7月から8月にかけて発売されると見るのが妥当でしょう。
またHomePodの日本語対応にはソフトウェアのアップデートが必要であり、iOSの更新が伴うのが一般的です。おそらくアメリカで提供が始まるApple Card（これもこの夏、登場）に合わせたiOSの更新（iOS 12.4）に合わせてHomePodの日本語対応が実施されるのではないでしょうか。iOS 12.4はすでにbeta 5までリリースされており、こちらの公開は間近に迫っている雰囲気です。
ただ発売決定からすぐに予約が始まる訳ではなかったので、予約開始まで数週間程度の期間がある雰囲気ではあります。これらを総合して考えるとHomePodの日本発売は7月下旬から8月上旬になるとう予想します。
Alexaとの住み分け
HomePodの発売が待ちきれず、他のスマートスピーカーを購入した人も多くいるでしょう。私もその一人であり、先日のApple MusicのAlexa対応でHomePodをわざわざ買う必要がないと感じ始めています。しかしHomeKit対応製品を使ったホームオートメーションとの連携、iPhoneやApple Watchとの連携などを考えると、私の場合はHomePodをメインに使った方が便利そうな気がします。
HomePodを購入すれば、HomePodをデスクワークをする部屋に設置し、Echoはガレージなどの作業スペース、Apple TVは自宅リビングと使い分けることになりそうです。かなり待っていただけに楽しみに発売を待とうと思います。