年末になってAirPods 2やAirPowerの発売が近づいているとする情報が多く出てきました。サプライヤーからの情報分析でApple関連の正確な情報を提供するアナリストも「早ければ年内にも発売」との情報を提供するなど、期待感は高まっていました。しかし次期的に年内はほぼ絶望といった状況です。
AirPowerの開発は継続中
昨年の9月に発表されたAirPowerは度重なる発売延期を経て、今もなお発売には至っていません。充電デバイス間の干渉、それぞれの充電情報のやり取りに技術的な問題があるとされ、現場はその問題を解決すべく開発が急がれていると考えられます。Appleが取得した特許を見ても、AirPowerに関するものもちらほら見られるようになっており、開発は意欲的に続けられているはずです。
かなり便利なワイヤレス充電器になるはずなので、早く発売されて欲しいので開発の進捗は非常に気になっています。ちなみに特許情報だけでなく、iPhone XSの説明書にも充電方法の欄にAirPowerの記載があり、遅れているとはいえいずれ発売になるのは確実と考えて良さそうです。その時期がいつになるのか、待つしかないですが気になります。
AirPods 2とワイヤレス充電ケース
AirPowerの発売の前提となるのが、AirPodsのワイヤレス充電対応ケースです。こちらは既にiOS 12内にグラフィックが確認され、また「発売日未定」とされてはいるもののAppleのWebサイトでも紹介されています。おそらくAirPowerの発売に合わせてケースも発売されるのでしょう。結果として発売は遅れていますが、単体（AirPower以外のワイヤレス充電器）でも使えそうなので少しでも早い発売を希望します。
一方、AirPodsに関しては2020年にフルモデルチェンジを実施するとの観測も上がっており、ワイヤレス充電ケースに合わせて新モデル（AirPods 2）が登場するかどうか微妙になってきました。しかし今年の9月のスペシャルイベントのオープニングにHey, Siri対応のAirPodsが登場しているだけに、来年の早い段階でAirPods 2が登場し、2020年にフルモデルチェンジという流れも一応考えられます。
iOS 12.2に期待
AirPowerにしろ、AirPods 2にしろ、その利用に際してiOS側の更新が必要なのは確実です。現在、iOS 12は「12.1.3」のベータ版がテストされている段階であり、大きな更新はiOS 12.2になると考えられます。iOS 12.2のリリース時期は不確かな部分もありますが、2019年3月あたりになるのではないかと予想します。その時にAirPower、AirPods 2、ワイヤレス充電対応AirPodsケースが同時に発売される可能性は低くないと考えます。