Appleは日本国内でのHomePodの発売日を8月23日と発表し、本日16日から予約受付を開始しています。ただHomePodは先行販売国での発売から1年半以上が経過し、在庫も豊富にあるためあえて予約する必要はないと考えられます。
Apple Music再生専用機
HomePodはアメリカ、イギリス、オーストラリアでの発売直後を含めてほとんど品薄になったことはありません。そのため日本（と台湾）で販売が始まったからと言っても、この状況が急に変わることはないでしょう。おそらく発売直後から予約しなくてもApple StoreやOnline Storeでいつでも買える状態が続くのではないでしょうか。Appleファンとしてはたくさん売れて欲しいところではあるのですが、HomePodの現状からすればしょうがないのかもしれません。
先行レビュー記事を見てもHomePodの用途として最も強調されるのがApple Musicの再生です。そしてそれ以外の用途については記事ではほとんど触れられておらず、HomePodはApple Music再生専用機と言っても過言ではなさそうです。ただ音質は高く評価されており、Apple MusicのヘビーユーザーにとってHomePodは価値のあるスマートスピーカーになるのは間違いありません。
今後HomeKit対応製品が増えればスマートホームのハブとしての存在価値も出てきそうですが、それはもう少し先の話になるでしょう。
次期モデルが出るかも
一つ気がかりなのはHomePodの次期モデルが出そう、出てもおかしくないという状況にあることです。前述のように先行販売国での発売から1年半以上が経過し、モデルチェンジの時期が近づいている可能性は高そうです。新しい機能が追加されなくても、処理速度が高速化し、音声認識性能が向上し、低価格化が実現するくらいはあってもおかしくはありません。
待ちに待ったHomePodですがこの時期にHomePodを購入するのは、賢いとはいえないかもしれません。まあ私は買いますが。