10月末に予定されていたAirPodsの発売日は延期され、その後、具体的な日程に関する情報は公式には全く出ていません。しかし最近、AirPodsの発売日に関する情報が再び多くなってきました。技術的な問題が影響して年内の発売は難しいようですが、それほど大幅に発売が遅れるとことは考えにくい気がします。
WebサイトトップにはAirPodsの表示
Appleは自社WebサイトのトップにAirPodsのバナーを表示しています。発売が何ヶ月も先になるのであれば、一旦、ここからは削除されるのが自然です。Appleがこの場所にAirPodsのバナーを表示し続けていることは、発売日がそれほど遠くないことを示唆していると考えます。
またApple Store 表参道では1階のポスターからAirPodsの姿が消えているのですが、地下にはAirPodsが写ったポスターが掲示されています。Appleの販促商品からAirPodsが消えているわけではありません。このあたりもAirPodsの発売がそれほど遠くないことを示しているように思われます。
じゃあ、AirPodsはいつ発売なのか？
11月末、ティム・クックCEOは顧客へのメールで「あと数週間で出荷できると考えている」としています。このメールの文面からして「数週間＝2週〜8週くらい」と考えていいと思います。クック氏の返信からすでに2週間が経過しており、また年内発売が厳しいという情報を合わせて考慮するとAirPodsは1月発売になるのではないでしょうか。
10月末の当初予定から3ヶ月以上遅れることになりますが、期待の大きな商品なだけに完成度を高めることを優先しているのかもしれません。ただし可能性は低いですが、Mac Pro発売時のように、クリスマス休暇明けの12月末から受注開始（ごく少数が年内出荷）というスケジュールも一応考えられます。