昨日、中国のWebサイトに掲載された図面画像を元に、iPhone 8のホームボタン（Touch ID）が背面に設置されるという情報が駆け巡りました。背面のホームボタン（Touch ID）はiPhoneの使い勝手を悪くするので勘弁してほしいと思っていたのですが、この情報は異論を唱える記事が出ています（No, Apple won’t move the home button and Touch ID to the back of the ‘iPhone 8’）。僕もこの記事の考えに概ね同意です。
図面ではiPhone 5cくらい分厚くなる
ホームボタンとTouch IDが背面に移されるという噂の元となったのが、iPhone 8の図面とされる画像でした。しかしこの画像では本体の厚さが8.6mmとされており、これはiPhone 5cより少し薄い程度、iPhone SEよりも分厚い寸法です。これまでのAppleの薄型化の方向性を覆すものであり、図面の信ぴょう性が低いとする根拠となっています。
確かにiPhone SEやiPhone 5cのように4インチディスプレイだと多少分厚くても、片手での操作が可能ですが大画面スマートフォンは分厚ければ指の届く範囲が限定されてしまいます。そのことを考えてもiPhone 8がiPhone SEよりも分厚いという図面は信用に値しないのかもしれません。また今朝になって違う情報源からもiPhone 8のTouch IDは現在のホームボタンの位置（ディスプレイ内）に設置されるという情報が出ています。
Touch IDをディスプレイ内に設置するのは技術的に難しいと言われていますが、それを乗り越えてAppleは画期的なiPhone 8を作り上げようとしているのでしょう。万難を乗り越え、是非ともこのiPhone 8を実現してもらいたいところです。
背面Touch IDはかなり不便
ホームボタンはすでにiPhone 7でTaptic Engineを利用した仮装ボタンの実装が実現しています。なのでこれ自体を現在の位置から移動する必要性はないはずです。しかしTocuh IDのセンサーをディスプレイ内に設置することが難しいとされており、Touch IDだけを背面に設置することも検討されている（いた）のは事実でしょう。
しかし背面にTouch IDがあれば机に置いた状態で起動することはできません。またApple Payを利用するときも背面のTouch IDのセンサー部分に手探りで指を当てる必要があります。iPhoneカバーもセンサー部分に穴が開くことになり、デザインはかっこ悪くなりそうです。その不便を解消するための「顔認証」なのかもしれませんが、Touch IDのような素早い認証が可能かは不明です。
MacBook ProのTouch BarではOLEDの表示領域にTouch IDを載せることに成功しています。これがiPhone 8にも受け継がれることを期待しています。