先ほどソフトバンクがLINE（メッセージ、無料通話アプリ）の買収を検討しているとの報道がありました。また先日Facebookに買収されたWhatsAppも無料通話サービスを開始すると報じられています（ニュース）。両社は一気に動き出した感じです。
そこで気になるのがAppleの同様のサービスiMessageとFaceTimeです。両方とも僕はかなりの頻度で使っているのですが、今のところ利用者が広がるという状況にないのも感じます。iPhoneを持っていてもLINEを使っているので無料通話FaceTimeは使わない、って人も多いと思います。
やはり機種が限定されるメッセージサービスや無料通話サービスは上手く広がりを見せない気もします。拡大する競合への対抗策としては「FaecTime、iMessageのAndroidアプリを出す」、「既存サービスの買収でどの端末でも使えるサービスにする」という選択肢が考えられます。Appleとしては後者を選ぶ可能性が高そうですが、どうでしょうか。
もしかしたらソフトバンク以外にもう一社、LINEに買収提案を行なった企業があったようですが、それがAppleという可能性もなきにしもあらずではないでしょうか。あくまで妄想ですが。
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| FaceTimeはビデオ通話も音声通話も結構使います |
因にこのままFaceTimeやiMessageが廃れることも考えられます。かつてAppleは音楽SNS「Ping」を運営していましたが、競合SNSの拡大を受けてひっそりサービスを終了しています。過去の例から考えるとAppleは流れに任せてサービスを廃止する可能性もないわけではありません。