2018年初めにアメリカ、イギリス、オーストラリアで販売の始まったHomePodは次第に販売国を拡大し2019年夏には日本でも発売を開始しました。しかし日本で販売が始まった頃にはすでに次期モデルの噂があるなど、どうも買うタイミングが掴めずに今に至っています。そのため最近出てきた8月19日までにHomePod mini発売という情報にはかなり期待しています。
発売時から型落ち
HomePodにはA8チップが搭載され、そのチップによって精密に音の響きが計算されて最適な音響空間を作ると説明されています。しかしA8チップは2014年発売のiPhone 6に搭載されていた古いチップであり、2018年のHomePod発売当初からこのチップ構成には少し違和感を持っていました。さらに日本での発売が遅れたため2019年にA8チップ搭載のスマートスピーカーを買うことに躊躇したのは事実です。
結局買って半年くらいで新モデルが出るのも悔しいのでずっと様子見を続けていたのですが、なかなか新モデルは登場せず日本での発売から1年が経過しようとしています。しかしここにきてHomePod miniの発売が近いとの噂が出回っています。情報によると8月19日までに発売となっており、もしこの情報が正しければ発売目前ということになります。
HomePod miniは初代HomePodに比べて価格は抑えられると予想されているものの、搭載されるチップ等は新しいものに更新されるはずです。本体が小さくなることで音質が低下する可能性もありますが、それでも価格が下がるメリットは大きいと思います。小さい筐体、性能の向上、価格の低下、これらが実現すればようやくHomePodを購入できそうです。
なお噂は時として全く事実と異なることがあります。今回もその可能性は否定できないですが、真偽は後1、2週間で判明するでしょう。