iOS 9でiPadに導入されたピクチャーインピクチャー機能がiOS 14からiPhoneにも搭載されます。これで動画を見ながら他のアプリを使うことも可能になり、iPhoneの使い勝手はさらに上がりそうです。しかしiPadがピクチャーインピクチャー機能に対応した後もYouTubeアプリはこの機能をサポートしていませんでした。
一部ユーザーでテスト開始
Googleはこれまで対応していなかったYouTube動画をピクチャーインピクチャーで再生するテストを一部のユーザーで実施しているようです（YouTube starts testing native picture-in-picture feature in its iOS app）。最新バージョンのアプリ使っているiPadユーザーが対象になっているようで、すでにピクチャーインピクチャーで動画を再生している様子がSNSに投稿されています。
Picture in Picture working on iPadOS with the YouTube app.
(But only worked with this live stream, there must be some codec trickery happening behind the scenes for certain playback scenarios). pic.twitter.com/75vG7Ai4ln
— Daniel Yount (@dyountmusic) August 27, 2020
このテストはiOS 14ピクチャーインピクチャー機能がiPhoneで使えるようになると、おそらくiPhoneユーザーにも拡大されると考えられます。現時点でこの機能を使える動画は限られているようですが、将来的には全ての動画をピクチャーインピクチャーで再生できると考えられます。
YouTubeの動画をピクチャーインピクチャーで再生できれば、ライブ動画を視聴しながらSNSに感想を投稿したり、観光名所を案内する動画を見ながら地図アプリでその場所への経路を確認したり、可能性は大きく広がります。
プレミアム会員のみの機能
ピクチャーインピクチャーが使えることでYouTubeの可能性は大きく広がりそうですが、この機能はYouTube Premiumのメンバーを対象としたものになりそうです。現在でもYouTube動画のバックグラウンドでの音声再生は有料会員に限定されており、それと同様の扱いになると考えられています。
現在でも有料会員になればバックグラウンド再生以外にも広告なしで動画を楽しめるメリットがあり、YouTube Premiumは多くの会員を集めています。これに加えてピクチャーインピクチャー機能が使えるようになるとすれば、有料会員のメリットはさらに大きくなることは間違いないでしょう。
私は無料体験の後に一旦解約しているのですが、ピクチャーインピクチャー機能が実装されれば、また戻ってもいいかなぁと少し思っています。